Rit 28: Schaffen

Schaffen. Wanneer deze naam op de tabellen verschijnt weten we al dat het een pittige rit zal worden. Schaffen, met de Houterenberg, het Grasbos en het vliegveld, vermaard om zijn pittige hellinkjes.

Vandaag is Jos P de wegkapitein. Jos is een beetje zenuwachtig. Hij zit niet goed in vorm. Hij was net terug uit verlof en had gisteren de rit nog verkend. Tevens hingen er grijze wolken en stond er een stevige zuid-wester. Het zou een moeilijke opgave worden...
We starten met 4 op kop. Ronny, Kris, Jos en ik. Om de 2,5km draaien we door. We rijden eerst naar Tessenderlo. De wind staat hoofdzakelijk op kop. Daar doen we de Letterberg en de klim Tessenderlo Chemie. Ondertussen hebben we al een paar buien gehad en zijn er al een paar doortrappers teruggedraaid. De watjes.

De wind en regen zorgen er voor dat het tempo niet al te hoog ligt. 28 gemiddeld in het eerste wedstrijduur is toch behoorlijk te noemen voor deze omstandigheden. Via Tessenderlo rijden we verder naar Diest. De rit van gisteren begint zijn tol te eisen bij Jos. In de beklimming van de achterkant van de Poggio (Grasbos) beslist Jos geen kopwerk meer te doen. Ronni neemt zijn plaats in. We draaien en keren hier nog een paar keer om genoeg klimmetjes te doen en rijden dan richting Paal.

Zonder ongelukken of lekke banden rijden we verder richting Olmen. Een losgeslagen keffer wil nog even stokken in onze wielen steken. Echter hij ziet snel in dat dit onbegonnen werk is en neemt snel de benen.

In Olmen gaan we de kanaaldijk op. De weersomstandigheden zorgen er voor dat er niet gesprint wordt. Het is nu wel een tijdje droog geweest, maar de donkere wolken doemen weer op. Louis en Mia draaien af in Hulsen, Steve slaat aan de brug in Balen af naar Mol. Hij gaat zijn pas bevallen vrouwtje bezoeken. Was het te nat om nog iets mee te gaan drinken?

Wij rijden verder naar Gompel om via de Toemaathoek binnen te rijden. Net voor we aankomen begint het terug te regenen. Binnen is het gezellig. En buiten is het herfst. De warme chocomelk smaakt. Zou het najaar een kopie worden van het voorjaar?

Uiteindelijk hebben we de 86km afgelegd tegen een gemiddelde van 28,6 km/u. Niet slecht, al zeg ik het zelf...