Uitgestrekte weiden, enorme vlakten, afgewisseld met lange bomenrijen. Pittoreske dorpjes die de sfeer van de middeleeuwen uitstralen. Poelen, vijvertjes, rivieren en kanalen. Dit alles stond ons te wachten te volgende dagen. Voor wie het nog niet wist: we trekken richting de polders en Zeeuws-Vlaanderen.
460 km fietsen met onheilspellende weersvooruitzichten. De ene dag al waren de voorspellingen al wat dramatischer dan de andere dag. Toch stonden we op zaterdag ochtend om 8u15 met z’n 24 klaar om te vertrekken (Wim was op het laatste moment nog afgevallen wegens ziekte).
De ene al wat meer gestrest dan de andere, maar we waren er allemaal klaar voor. Ronni geeft een duidelijke briefing en benadrukt dat we ons aan een strikt tijdsschema moeten houden. We moeten immers in de haven van Antwerpen de oversteek naar Doel halen en de timing is zeer krap…
Het miezert wanneer het fluitsignaal van Jos de troepen in beweging zet. Het eerste deel van onze tocht brengt ons tot Sint-Lenaerts Brecht. Weinig wind, grijs weer en af en toe wat gemiezer is ons deel. So far so good. We zitten nog op schema en hebben nog geen tegenslag gehad. (1 missertje van onze kapitein niet in rekening gebracht).
Deel 2 van de rit eindigt in Lillo, Midden in de haven van Antwerpen. Natuurlijk nemen we niet de kortste weg en rijden we eerst Nederland in om zo via het noorden de haven van Antwerpen in te rijden. De snelheid wordt goed onder controle gehouden en in gestrekte draf rijden we over de fietspaden doorheen de noorderkempen. De landschappen wisselen mooi af: van de landelijke kempen, naar de industrie in de Haven. Hier is het spannend: zijn de sluizen wel open? halen we de veerpont in Lillo? Plots commotie in het peloton. Jos P rijdt plat bij het overrijden van een sluisbrug. Vliegensvlug schiet iedereen in actie. We moeten de pont halen… in nog geen 5 minuten zitten we al weer op de fiets. Ronni kan opgelucht naar adem happen.
Nog snel even een pittige kasseistrook en we komen aan in Lillo en hebben al 100km in de benen. Eventjes uitrusten op de pont en genieten van de mooie vergezichten. Ons doel is Doel…
Aan de overkant snel nog wat drinken en een snackje nemen en we zijn weer weg. Doel: hier hangt een raar sfeertje. Leegstaande huizen, graffiti tegen de gevels, af en toe nog een bewoond huis. Een echte spookstad. Snel zijn we hier door en rijden stilletjesaan de polders in. Hier is het nog platter dan bij ons in de kempen… zelfs de bruggen zijn hier doorgaans plat.
Nog snel eventjes fout rijden dacht Ronni (blijkbaar had iemand de pijltjes verkeerd gehange) en we komen aan in Hulst. Een volledig omwald stadje waar we onze laatste tussenstop zullen nemen. We nemen plaats op het verwarmde terras en genieten van de mooie omgeving. Het weer klaart ondertussen op en af en toe doet de zon moeite om er door te komen.
Van Hulst gaat het richting Axel om zo te eindigen in Sas van Gent. Patrick laat zich ook nog eventjes horen … hij rijdt lek. Maar ook dit is snel opgelost. We komen aan in Sas van Gent na 173 km, aan een gemiddelde snelheid van 27,2 km/u. We zijn gestart bij 8 °c en komen aan bij 13° C. Eerst nog genieten van een heerlijke verfrissing en dan de kamers op voor een verkwikkende douche.
Na de aperitief, avondmaal en late night wandeling (Louis M kende hier wat ‘interessante’ plaatsjes) kruipen we moe maar voldaan ons bed in… Het song festival interesseert ons niet. Op naar morgen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten