Rit 15: Reppel

Hoogzomer vandaag. De zon maakt overuren en wij klagen hier niet over. Na een weekje hitte in Italië kunnen wij dit wel aan. Om 8u is het  al 17graden. Dat belooft voor de rest van de rit. Verder staat er  een stevige noord-oosterlijke bries. Dat wordt stoempen vooraan.

Reppel? Waar ligt dat weer. “Ah, dat is de rit waar ik mijn zonnenbril heb verloren” zegt Ronni. “Ah, die rit” zegt iedereen in koor. En we zijn weg.

Via Balen rijden we langs de Keiheuvel, naar Lommel (Gelderhorsten  en Kerkhoven). Lange rechte stukken en een snelheid rond de 32km/u maakt dat we achteraan in een luie zetel worden  voortgesleurd.  Via Hechtel-Eksel en Kleine Brogel  (we passeren  de kernbommen) gaat het naar Kaulille. Daar gaat het van Bocholt naar Reppel.

Na een  korte pitstop rijden we verder via Grote Brogel, Erpekom.  Eventjes lijkt  het  dat we in de Efteling zijn wanneer we de ‘weg naar Spikkelspade’ tegenkomen.

Vervolgens rijden we van  Helchteren naar Heusden om zo via Koersel, Beverlo en  Olmen de kanaaldijk  op te rijden. Hier staat de wind goed op kop. Aanvankelijk willen de koptrekkers het tempo  opdrijven,  maar ze worden ingetoomd.  De drukte op de kanaaldijk  maakt dat we moeten  oppassen…

Op nog 1km te gaan vertrekt Ronny. Dit kan ik niet laten  gebeuren en spring  in zijn  wiel. Mijn  garmin  geeft 49,9km/u aan… wind op kop. Ik ben blij dat ik  in het wiel kan  blijven  hangen. Wanneer ik zelf op kop kom trek ik door. De 49km/u kan ik niet aanhouden,  maar  42 lukt nog  wel…  niemand hangt in  mijn wiel en kan rustig  uitbollen…  ik hou  de armpjes maar op het stuur.

De statistieken  van  de  rit:

• gemiddelde temp: 20,3° (min  16°, max 26°à
• Tijd: 3u29  gereden
• snelheid : 29,4 km/u (max 49,9)
• hoogtemeters: 139m

Rit 14: Houwaart

7u30, wat een  uur om op de fiets te springen. Vogeltjes fluiten  vrolijk en het is frisjes. Het is bewolkt… dit zijn we niet meer gewend  na een week fietsen in tropische temperaturen.

Vandaag ligt het  vertrekpunt bij Louis en  Mia. De traditionele rit naar de Houwaart staat op het menu.  Om 8u is het daar vertrekken  aangezien  de rit 100km is en  we op een  respectabel uur  moeten  binnen zijn.

Een zeer korte speech van de wegkapitein: “Iedereen kent de rit, dus hop we zijn weg.” Een man van  weinig woorden (maar des te meer daden).

Het is 10 graden en er staat een  rustig windje. 4 koptrekkers worden  vooraan  gevraagd. Niet Ronni, want die was nog  aan het herstellen van  een  zware verkoudheid. Niet Chris van Esch, want Louis vroeg speciaal  naar mannen die normaal niet vooraan  reden. Walter, Raymond en  Guy spanden zich, tezamen  met Louis voor de kudde…

Via meerhout gaat het richting Eindhout. Hier ligt een eerste opwarmertje. Een kort hellingetje. Iedereen  blijft mooi in gelid en het  tempo is gezapig:  22km/u naar boven en  39 km/u naar beneden.  We vervolgen de weg naar Vorst, Averbode, en zo richting Testelt. Hier helling nummer 2. Chris is niet  te houden en  demareert. Hij heeft blijkbaar zijn goede benen teruggevonden na een weekje zoek.  Vervolgens komt Messelbroek, Rillaar en Tielt. We rijden een pittige afdalinkje… de snelheid is zonder problemen  50km/u… gelukkig doen we deze in  dalende lijn. In Tielt ligt de gevreesde ‘Houwaart’. Stijgingspercentage tot 14% is al stevige kost.

De een stormt naar boven,  de ander zoekt  de kleinste  versnelling  op en rijdt op reserve  naar boven.  Net na de klim stoppen we even voor onze verplichte  pisstop. Louis heeft een  feeëriek veldje gevonden (geboortebos).  Lang wil hij ons niet laten  genieten. Ondertussen  is het zonnetje er door gekomen… Maar Louis  staat onder  spanning en wil snel weer verder.

We rijden terug waar we langs zijn gekomen…  ipv van 50km/u bergaf  is het nu 15km/u bergop… Van Rillaar gaat het naar Langdorp, wolfsdonk, Veerle, Varendonk, Zittaart en  Meerhout  richting Mol.  Af en  toe nog een  pittig  klimmetje zorgt voor de verdere aftakeling van de niet-getrainde –klimmers.

• Gemiddelde temperatuur: 14° (min 9°, max 19°)
• Gemiddelde snelheid: 28,8km/u (max 55,5)
• Afstand: 99km